证券投资基金包括开放式基金和封闭式基金。证券投资基金基础知识开放式基金是指基金规模不是固定不变的，而是可以随时根据市场供求情况发行新份额或被投资人赎回的投资基金。相对于证券投资开放式基金而言，封闭式基金是指基金规模在发行前已确定，在发行完毕后和规定的期限内，基金规模固定不变的投资基金基金基础知识。证券投资基金来源主要是一般机构的投资，如证券投资保险资金和银行资金等（我国法律禁止保险和银行资金直接进入股市，其只能通过间接方式进入股市，如可通过投资基金渠道进入股市），此外就是普通的个人投资者购买的基金产品。

我国基金业发展历程主要表现为：1998年规范管理的基金业刚起步时，只成立了5只基金，且全部是封闭式基金。2001年，证券投资开放式基金试点的推出打开了基金业快速成长的空间；2003年，中国基金数量首次突破100只，达到110只。从第1只到第100只，用了整整6年时间。此后，基金数量增长迅猛基金基础知识，几乎证券投资每年都新上一个台阶。2007年，管理层为了控制风险放缓了新基金审批步伐，当年新增基金数仅有38只，为自2003年以来新增基金数最少的一年。当年年底基金总数仅只有346只。2008年的大熊市，管理层新批基金数量超过100只，当年基金总数突破400只，到年底时达到439只。2009年以来，基金审批继续保持较快速度，到5月19日中欧价值基金基础知识发现股票基金的获批使基金数量刚好达到500只，长信恒利优势基金则使基金数突破500只，达到了501只。