人们投资股票，是希望获得比保守投资（如储蓄账户）更高的回报。资本市场投资者主要通过以下两种方式赚取收益：»资本市场股价上涨——如果你以每股100美元的价格买入股票，在股价升至150美元时卖出，你的收益率就是50%。»股息——有些公司会把一部分利润以现金股息的形式发放给股东。如果你持有一只价值100美元的股票，它资本市场每年发放4次股息，每次2美元，那么你的年收益率约为8%。股价波动的原因你可以把股市看作一个大型拍卖市场，只不过这个拍卖市场永远不会结束拍卖。每个交易日，亚马逊和其他上市公司的股票都待价而沽，潜在的买家和卖家就开始为心仪的股票竞价。

股价受买卖双方博弈的影响。如果一群投资者认为亚马逊的股票实际上值3000美元，他们就想以2000美元的价格买入；如果其他投资者认为该股票只值1500美元，他们资本市场就想以2000美元的价格卖出。投资者是如何估算股票价值的呢？人们对计算股票价值的最佳方法存在分歧，但一个最常见的方法是估算公司的未来利润，然后资本市场决定你愿意为这些利润付出多少代价。如果媒体上出现该公司的负面消息，投资者就会降低他们对该公司未来利润的预期，继而股价下跌；如果是正面消息，则股价上涨。