金融衍生工具又称“金融衍生商品”“金融衍生产品”，金融衍生工具分类是从传统的金融工具中衍生而来的新型金融工具。金融衍生传统的金融工具包括原生性金融商品和基础性金融工具。原生性金融商品主要包括货币、外汇、存单、债券、股票等。

基础性金融工具主要有四种形式：利率或债务工具的价格、外汇汇率、金融衍生股票价格或股票价格指数及商品期货价格工具分类。从理论上说，金融衍生工具是根据某种相关资产的预期价格变化而进行定值的金融工具。这种相关资产可以是货币、外汇、债券、股票等金融资产，金融衍生也可以是金融资产的价格，如利率、汇率、股票价格指数等。金融衍生工具的出现，是在国际金融市场上金融资产价格发生剧烈波动、原生市场交易的利差变化的情况下，工具分类金融衍生满足人们寻求能更多获利、投机或保值的种种需求的结果。

金融衍生工具最基本的形式有四种，即金融期权、金融期货、金融互换和远期协议。其中金融期权主要包括利率期权工具分类、外汇期权、金融衍生股票和债券期权、股价指数期权、利率上限期权、利率下限期权、特价利率期权、互换期权等；金融期货主要有利率期货、外汇期货、股票和债券期货、股价指数期货、远期利率期货、金融衍生汇率期货等；金融互换包括利率互换、外汇互换、利率或外币掉期、互换期权、可换证券等；远期协议主要有远期外汇合约、远期利率协议、远期股票合约等。