作为当今金融市场上最受欢迎的衍生工具之一，期权作用是什么？期权向投资者提供了以下几个方面的重要作用：第一，期权向需要避险的投资者提供了一个类似于保险的单向套期保值工具，尤其对于那些持有复杂的投资组合的投资者而言，他们可以通过交易与他们的投资组合有关的期权来调整其投资的风险和收益特征，期权作用实现最优的风险管理。所以在国外的金融市场中，期权作用机构投资者（如共同基金和养老基金）一直都是期权市场的主要参与者。

第二，期权作用对于那些希望对标的资产价格的涨跌进行投机的投资者来说，期权是一个较好的替代品。期权作用由于一般情况下期权价格都低于标的资产价格，使得期权投机所需的资金较少，有助于降低交易成本；同时期权的波动性又大于标的资产价格的波动性，因此期权作用投资者在期权上的每个美元的投资可以得到更大的价格运动变化，具有杠杆作用。第三，期权还可以帮助投资者规避现货市场上的一些交易限制（如严格的卖空条件），实现相应的交易。