国际资本市场是长期资本融通的场所，通常国际资本市场将1年以上的中长期资本借贷或证券发行与交易的市场称为资本市场。国际资本市场是国际金融市场的重要组成部分，国际资本市场是国际资本流动的重要途径。广义的国际资本市场由国际间银行中长期资本借贷市场和证券发行与交易市场组成。狭义的国际资本市场主要指证券市场。国际资本市场上中期资金交易的期限通常为1～5年，长期资金交易的期限通常为5年以上。国际资本市场主要分布在纽约、国际资本市场伦敦、苏黎世、法兰克福、巴黎、东京和中国香港等国际金融中心。国际证券市场根据证券的种类可以分为国际股票市场和国际债券市场。根据证券发行与交易的性质分为一级市场和二级市场。

国际资本市场除了资本市场所具有的一级市场功能和二级市场功能外，还具有以下国际资本市场所不具有的其他功能：一是国际资本市场能够更加广泛的吸引国外资本或国际资本。国际资本市场能够满足资本需求者在不同时期对不同币种资本的需求，从而为资本需求者提供更为广泛的资金市场。二是能够以较低的资本吸引资本。国际资本市场突破了一国资本市场的有限性，国际资本市场使世界各国和地区可以依据自身的经济发展程度及所处的经济发展周期，通过发行适当的金融工具，在国际资本市场世界范围的资本市场上有效的筹集到相对低成本的资本来源，这种优势也推动了国际资本市场上金融工具的不断创新。三是有助于逃避管理制度。在国际资本市场上，市场主体可以通过各种金融创新规避有关国家金融、外汇及税收方面的管理制度。