理解现代经济是信用经济第一，从现代经济运行的特点来看。首先，现代经济是一种具有扩张性质的经济，信用经济需要借助于负债去扩大生产规模、更新设备，信用经济需要借助于各种信用形式去筹措资金改进工艺、推销产品。

现代经济中债权债务关系是最基本、最普遍的经济关系。经济活动中的每一个部门、信用经济每一个环节都渗透着债权债务关系。经济越发展，债权债务关系越紧密，并成为经济正常运转的必要条件。同时，在现代经济中，信用货币是最基本的货币形式。各种经济活动形成各种各样的货币收支，而这些货币收支最终都是银行的资产和负债，体现了银行与其他经济部门之间的信用关系。信用成为一个无所不在的最普遍的经济关系。

从信用关系中的各部门来看。个人、企业、政府、金融机构、国际收支这些部门的任何经济活动都离不开信用关系。其主要信用经济表现在：个人通过在银行储蓄或取得消费贷款与银行形成了信用关系；个人购买国债、企业债券与政府、企业形成了债权债务关系；企业在信用关系中既是货币资金的主要供给者，又是货币资金的主要需求者；政府通过举债、放贷形成与居民、企业、金融机构或其他机构之间的信用关系；金融机构作为信用中介从社会各方面吸收和积聚资金，同时通过贷款等活动将其运用出去；国际收支的顺差、逆差的调节也离不开信用。信用关系已成为现代经济中最基本、最普遍的经济关系。从信用对现代经济的作用来看。信用对现代经济发展的推动作用主要表现在：信用保证现代化大信用经济生产的顺利进行，即信用活动从资金上为现代化大生产提供条件；在利润率引导下，信用使资本在不同部门之间自由转移，导致各部门利润率趋向相同水平，调节各部门的发展比例；在信用制度基础上产生的信用流通工具代替金属货币流通，节约流通费用，加速资本周转；信用为股份公司的建立和发展创造了条件，同时，信用聚集资本、扩大投资规模的作用通过股份公司的组织形式也得到了充分发挥。