采購經理指數（Purchasing Managers’Index，PMI）體系，涵蓋生產與流通、制造業與非制造業等領域，是國際上通行的宏觀經濟監測指標體系之一，對國家經濟活動的監測和預測具有重要作用。采購經理指數PMI是一套月度發布的、綜合性的經濟監測指標體系，分為制造業PMI、服務業PMI，也有一些國家建立了建筑業PMI。

制造業PMI最早起源于美國20世紀30年代，經過幾十年的發展，該體系現包含新訂單、產量、雇員、供應商配送、庫存、價格、積壓訂單、新出口訂單、進口等商業活動指標。以上各項指標指數基于對樣本企業采購經理的月度問卷調查所得數據合成得出，再對生產、新訂單、雇員、供應商配送與庫存五項指標加權計算得到制造業PMI綜合指數。服務業PMI指標體系則包括商業活動、投入品價格指數、費用水平、雇員、未來商業活動預期等指數，但因其建立時間不長，尚未形成綜合指數。

目前，全球已有20多個國家建立了PMI體系，世界制造業和服務業PMI已經建立。PMI是通過對采購經理的月度調查匯總出來的指數，采購經理指數反映了經濟的變化趨勢。2010年6月，采購經理指數中國物流與采購聯合會（CFLP）中國制造業采購經理指數（PMI）為52.1%，呈現連續回落。中國采購經理指數是由國家統計局和中國物流與采購聯合會共同合作完成的，采購經理指數公布每月綜合指數，包括國內制造業情況，房屋建筑新訂單，生產、供應者送貨次數，訂貨，庫存，價格，就業，出口訂單及進口訂單。PMI每項指標均反映了商業活動的現實情況，綜合指數則反映制造業或服務業的整體增長或衰退。調查采用非定量的問卷形式，被調查者對每個問題只需做出定性的判斷，在（比上月）上升、不變或下降三種答案中選擇一種。進行綜合匯總就是統計各類答案的百分比，通過各指標的動態變化來反映經濟活動所處的周期狀態。制造業及非制造業PMI商業報告分別于每月第一個和第三個工作日發布，時間上大大超前于政府其他部門的統計報告，所選的指標又具有先導性，所以PMI已成為監測經濟運行的及時、可靠的先行指標，得到政府、商界與廣大經濟學家、預測專家的普遍認同。

在國際上，PMI指數體系無論對政府部門、金融機構、投資公司，還是對企業來說，在經濟預測和商業分析方面都有重要意義。PMI指數作為預測經濟的重要工具，已成為美聯儲、美國中央銀行、華爾街、道-瓊斯通訊社、路透社等經濟媒體廣為應用、傳播的重要信息。對于政府部門、金融機構與投資公司方面來說，當分析商業趨勢時，其可靠性是基于對數據轉折點（峰值點和谷底點，也即商業周期中的高潮和低潮）的預測和分析。PMI指數與GDP具有高度相關性，且其轉折點往往領先于GDP幾個月。根據美國專家的分析，在過去四十多年里，美國制造業PMI的峰值可領先商業周期高峰與低谷數個月。通過PMI分析產業發展變化信息，首先可以對占支配地位的產業進行分析。根據國外經驗來看，采購經理指數總的商業采購活動主要集中在少數產業，并且采購操作也有相似的集中性。這些集中的產業是：食品業、石油及其相關產品、鋼鐵及其相關產品、汽車產業等。PMI各產業的指數可反映該產業發展趨勢及各項指標的變化。通過對占支配地位產業的分析，更有助于對制造業或服務業總體趨勢的把握。

其次，每月PMI商業報告后面會列出短缺的產品目錄、價格上漲和價格下跌的目錄，這有助于更好地了解和監測各個產業的變化。它是采購經理指數確定投資方向的重要參考。資金市場瞬息萬變，最為重要的是及時發現經濟轉折的跡象并做出相應投資決策。由于目前PMI數據較少，PMI同GDP之間的相關性不如預期那樣顯著，采購經理指數但制造業PMI與工業經濟相關指標之間表現出了較強的相關性，比如，生產量指數的變化與工業總產值增長率的變化，出口訂單指數的變化與工業行業出口交貨值增長率的變化，PMI綜合指數的變化與工業增加值增長率的變化，購進價格指數的變化與生產資料價格指數的變化，相關性分別達到0.771、0.815、0.735、0.788。

對于企業來說，企業經營活動主要是根據預測來安排的，對原材料、零部件的供應預測有時比銷售預測更為重要。首先，采購經理指數供應預測更有助于預測和控制生產、庫存等成本；其次，對供應的預測是避免缺貨的前提。通過PMI，企業經營者可及時判斷行業供應及整體走勢，從而更好地進行決策。企業采購經理指數可利用PMI評估當前或未來經濟走勢，判斷其對企業目標實現的潛在影響。例如，一個制造企業的目標是降低人工成本，而PMI雇員指數正快速增長，勞動力資源緊缺，這時候降低新員工的工資就較難實現。在甄別特定采購決策時也需要用PMI預測經濟走勢。例如，一個制造企業要決定一個主要原材料的定價策略，需要考慮是長期鎖定一個價格還是制定一個價格承諾。采購經理指數利用PMI價格指數和其他價格信息（如美國聯邦政府生產價格指數）能顯示近期和未來的價格趨勢，如果價格走升，且整體經濟狀況走強，可以采取鎖定的價格策略；反之，短期定價更合適。總體來說，采購經理指數對于判斷制造業、工業以及整體經濟的未來一段時間內景氣指數，是極為有效的，并且它最大的優勢在于數據調查直接采樣于采購員中，及時、有效、可信，且具有先行性。