所谓移动平均线，简写为MA，是反映指数与股价趋势变化的一种指标。移动平均线分析法由美国投资专家格兰维尔所创立，移动平均线指标由道氏股价分析理论的“三种趋势说”演变而来。它将最近N日的收盘价予以移动平均，移动平均线指标求出一个趋势值，即得到N日平均线，移动平均线指标以此作为股价走势的研判工具。一般情况下，移动平均线可以分为以下几种：简单（也被称为算术）移动平均线、指数移动平均线、通畅移动平均线、线形权数移动平均线。实际上，移动平均线指标投资者可以为任何一套顺序排列的数据来进行移动平均线的计算，移动平均线指标包括开盘和收盘价格、最高和最低价格、交易量和任何其他的指标。

通常来讲，同时有两条移动平均线被使用的情况比较普遍。只有在一种情况下，移动平均线指标不同种类的移动平均线会产生相当大的分离，移动平均线指标就是在权数系数不同的情况下（该系数是被安排到最近的一个数据里的）。

事实上，如果按照时间长短的标准进行分类，移动平均线又可以分为短期、中期、长期：常常把5日和10日均线定义为短期移动平均线；20日和30日定义为中期移动平均线；60日定义为中长期移动平均线；120日和250日定义为长期移动平均线。一般而言，由于5日线与实际价位接近，很难揭示变量的变化趋势，移动平均线指标须与10日线配合使用，是短期行为的有效判别信号；20日线可作为中期投资的决策依据；30日线主要用于与短期线组合分析，以判断走势是反弹或是反转；60日线对了解中长期购置成本较为可靠，移动平均线指标揭示中长期波动较有规律，既能修正短期的偶然性和欺骗性（俗称骗线），又能弥补长期线反映迟钝的不足。120日线和250日线对预测一年内的经济动向相当可靠，为机构作为唱起投资的有效决策工具之一，其中250日长期移动平均线作为牛市与熊市的分界线。