国际指数基金的成本种类与主动管理型的国际基金一样，但数额要低很多。国际指数基金特别是，一只低成本的国际指数基金不需要支付投资顾问费用，国际指数基金很大程度上正是因为不需要支付这项费用，国际指数基金的费率是国际基金标准水平1.7%的1/3或更少。国际股票指数基金若投资于欧洲以及太平洋地区的发达市场，国际指数基金其费率不会超过0.5%；若投资于新兴市场的投资组合，则不会超过0.75%。更重要的是，国际市场指数基金的换手率最小。在理想情况下，每年少于5%。国际指数基金这个比率是主动管理型国际基金平均换手率70%的1/14，在高成本的境外市场上，国际指数基金这是一项特别重要的优势。低换手率将国际指数基金每年的交易成本限制在资产规模的0.5%以内。

总的来看，国际指数基金平均每年的运营费用和交易成本通常会低于1%，相比之下，国际指数基金主动管理型国际基金则接近4%。在一段持续的时期内，国际指数基金很可能会有一种与生俱来的优势，国际指数基金能够贡献的年回报率高出了管理型基金大约3个百分点。这个巨大的差额是近年来美国指数基金所获得2%优势的1.5倍。