相信读者对股票的熟悉程度不亚于货币。但是，就跟虽然熟悉货币，股份有限公司是什么意思?但不见得就理解货币的本质一样，熟悉股票股份有限公司，股份有限公司也不见得就能准确理解和认识股票和股市投资。股票是股份有限公司在筹集资本时提供给出资人的股份凭证。股份有限公司每一股份（公司资本的最小单位）代表一份相等的所有权。持有公司股份的人是股东，有取得股息和红利、参加股东大会、参与公司经营，以及选举权和被选举权等权利。

所谓凭证，不过因袭了传统的叫法，过去股票确实是“证”，现在股票市场都是电子化交易，没有纸质的凭证。股票只是储存在股东账户里的电子形式的股票名称和数字记录，跟银行存款差不多。股份有限公司（corporation limited，Co.，Ltd）最大的特点是责任有限。股份有限公司个人对公司的全部经济责任，只限于出资额，公司无权要求股东承担超出出资额的任何责任。而公司也只以其全部的财产对公司的债务负责。公司破产时，公司不能动用股东的家产还债。通俗地说，股份有限公司破产时，不用股东赔付全部财产。