通过一个个新区块的产生，比特币以一个确定的但不断减慢的速率被“铸造”出来。货币创造大约每十分钟产生一个新区块，每一个新区块都伴随着一定数量从无到有的全新比特币。货币创造每开采210，000个块，大约耗时4年，货币发行速率会降低50%。在比特币运行的第一个四年中，每个区块创造出50个新比特币。2012年11月，比特币的新发行速度降低到每区块25个比特币。2016年7月，降低到12.5比特币/区块。2020年的某个时候，也就是区块630，000，它将再次下降至6.25比特币。新币的发行速度会以指数级进行32次“等分”，直到第6，720，000块（大约在2137年开采），达到比特币的最小货币单位1 satoshi（聪）。最终，在经过693万个区块之后，所有的共2，099，999，997，690，000聪比特币将全部发行完毕。货币创造也就是说，到2140年左右，会存在接近2，100万比特币。在那之后，新的区块不再包含比特币奖励，矿工的收益全部来自交易费。图10-1展示了在发行速度不断降低的情况下，比特币总流通量与时间的关系。

比特币挖矿奖励的上限是挖矿允许发行的最大数量。在实际情况中，矿工可能故意挖出一个低于全额奖励的区块。已经有类似的区块被挖出来了，未来可能会有更多这样的区块被挖出来，货币创造而这会导致货币总发行量的减少。在例10-1的代码展示中，我们计算了比特币的总发行量。