《信托法》第43条第2款规定:“委托人可以是受益人，也可以是同一信托的唯一受益人”。据此自益信托可以认为我国法律认可自益信托与他益信托的分类。这可以被自益信托理解为对私益信托的进一步划分，因为公益信托全部是他益信托。

  自益信托是委托人以自己为唯一受益人而设立的信托，此时，委托人与受益人为同一人;他益信托是委托人不以自己为唯一受益人而以其他人或与其他人一起为受益人而设立的信托，如自益信托委托人为了自己的妻儿、父母和其他亲友的利益而设立的教育资助、生活保障等类型的信托，此时，委托人与受益人不是同一人。自益信托将私益信托区分为自益信托与他益信托的法律意义主要在于，他益信托要交赠与税;而自益信托并不涉及财产权的实际变动，所以一般不课以赠与税。英美法上并不像东亚国家和地区的信托法这样强调自益信托和他益信托的区分。