信赖关系传统观念中的信赖是心理的、道德的、伦理的和感性的，信赖关系比如英国经典的小说和影视剧为我们勾勒出这样的形象——一个在主人公身处困境的时候执行遗嘱或者信托的敬业守信的师长或者律师、一个德高望重的父执、一个集权威、智慧、魅力与判断力于一身的老族长等具有道德感的人物。这种信赖关系来源于人的地缘的、血缘的和信仰等纽带。

  美国加利福尼亚大学洛杉矶分校社会学教授Lynne G.Zucker认为，信任和信赖的建立有三个渠道:一是基于个人之间的互动和交往而建立的信任(process－based);二是基于血缘或地缘等共同性而建立的信任(characteristic－based);三是基于法律制度如严格的组织治理结构、信息强制披露等现代制度而建立的信任(institutional－based)[64]。信赖关系传统型的信赖关系主要产生于前两种渠道，这种信赖关系具有某种人身关系的属性。而在现代社会，信赖是基于现代的合同观念和法律秩序而产生的，是制度性的、专业化的、非个人化的，信赖关系更多体现为对知识和技能(Knowledge is power)的信赖。在现代社会中，不仅是对其人之人格和品行的信赖，更是对其专业能力及抽象的制度本身的信赖。可以看出，信赖关系信赖在不同的背景下有不同的含义。当然，不管是什么类型的信赖，都是以信息不对称、能力和专业技能的不平等为基础的。