证券市场结构狭义的证券市场主要指证券交易的场所，证券市场结构既包括有形的交易市场，也包括无形的证券交易系统，证券市场结构既包括场内的证券交易市场证券市场结构，也包括场外柜台市场。从功能角度，也可将证券市场分为发行市场（或称一级市场）与交易市场（或称二级市场）。

  国外证券市场的产生可以追溯到15世纪，世界上第一个股票交易所于17世纪初在阿姆斯特丹成立。相较而言，我国证券市场起步很晚，虽然在20世纪初叶的旧中国就出现了由外商开办的证券交易机构“上海股份公所”和“上海众业公所”，但其主要交易对象为外国证券。北洋政府时期颁布的《证券交易所法》推动了北平证券交易所、上海证券物品交易所等中国人自己创办的证券交易所的成立和发展，逐渐形成了当时的证券市场。

  新中国的证券市场萌芽于20世纪80年代的经济改革大潮中。1982年，证券市场结构股票和债券的柜台交易陆续在全国各地出现。1987年，中国成立了第一家专业证券公司——深圳特区证券公司。1990年末，上海证券交易所与深圳证券交易所相继成立，这是我国证券市场建设中的标志性事件。随后，证券市场结构股票占据了证券市场的主导地位。不可否认，我国证券市场取得了举世瞩目的成就，在短时间内发展成为世界上的重要市场之一。然而，我国股票市场自其伊始就并非完全市场化，证券市场结构长期被人为地分为两个市场、两类股份和两种定价机制。同时，由于缺乏监管经验和整体制度框架的不完善，20世纪90年代初期就曾出现“8·10”“327国债”等重大事件。另外，由于法律对交易场所、交易品种和交易制度进行了严格的限制，使得众多场外交易、其他品种的交易形式无法获得合法的地位，单一现货交易观念和单一集中竞价交易观念成为证券市场健康发展的大敌，造成了我国证券市场中坐庄横行、市场暴涨暴跌的不良现象。

  我国证券市场的法制化过程始于20世纪90年代，1992年10月我国成立了国务院证券委和中国证监会；1993年4月，国务院颁布了具有重要意义的《股票发行与交易暂行条例》，与之相关的大量证券法规其后纷纷出台；1993年12月全国人大常委会审议通过了最初的《公司法》；1998年12月，全国人大常委会又审议通过了我国首部《证券法》；国务院于2004年1月发布了著名的《关于推进资本市场改革开放和稳定发展的若干意见》（下称“国九条”），为中国证券市场的发展和改革指明了市场化的方向。2005年10月，全国人大常委会修订颁布了《证券法》和《公司法》，为证券市场的顺利发展铺平道路。2005年开始，我国进行了影响深远的股权分置改革，逐步实现全流通，意图扫清阻止证券市场进一步发展的障碍。2009年创业板的推出和2010年融资融券业务、股指期货交易品种的运行都标志着我国证券市场在现代化、市场化的进程中迈出了坚实步伐。