外汇风险有广义和狭义之分，广义的外汇风险是指由于汇率、外汇投资风险利率变化。外汇投资以及交易者到期违约或外国政府实行外汇管制给外汇交易者可能带来的任何经济损失或经济收益；。狭义的外汇风险仅指因两国货币汇率的变动给交易双方中的任何一方可能带来的损失或收益。

在日常实际活动中，对外汇风险的理解习惯于从风险的主体出发，也就是说从主体损失的可能性来进行分析和研究，因此在表述外汇风险时，。主要是指在一定时期内，在持有或运用外汇的场合，因汇率变动而给有关主体带来损失的可能性。构成外汇风险的要素如下。（1）本币。本币是衡量一笔国际经济交易效果的共同指标，外币的收付均以本币进行结算，并考核其经营成果。（2）外币。任何一笔国际经济交易必然涉及外币的收付。（3）时间。在国际经济交易中，应收款的实际收进、应付款的实际付出，以及借贷本息的最后偿付，都有一定的期限，。即时间因素。在确定的期限内，外币与本币的折算汇率可能会发生变化，从而产生外汇风险。