穿头破脚由两根K线组成，第二根K线其实体部分必须完全包含前一根K线的实体部分，这是股票穿头破脚市场中运动最为激烈的趋势反转信号。若它股票穿头破脚出现在一个涨势的后期，股票穿头破脚往往会带来崩盘；若它出现在跌势的尾声，则可能会出现强势上涨行情。穿头破脚分为顶部穿头破脚和底部穿头破脚两种情况：股票穿头破脚顶部穿头破脚是指在上升行情中的两根K线组合，第一根K线为阳线，第二根K线跳空高开，最后回落成阴线，并且阴线实体包含了前一根阳线实体的全部，股票穿头破脚俗称阴包阳；而底部穿头破脚是在下跌趋势中的两根K线组合，第一根K线为阴线，第二根K线跳空低开，最后拉升收成阳线，并且阳线实体包含了前一根阴线实体的全部，俗称阳包阴。从技术上来说，顶部穿头破脚是股价见顶回落的信号；底部穿头破脚是股价回升的信号。一般说来，无论是顶部的穿头破脚，还是底部的穿头破脚，都是一个转势信号，即由原来的跌势转为升势，或由原来的升势转为跌势。值得注意的是，穿头破脚只包含K线的实体部分，而不包含上下影线。穿头破脚转势的可靠性远远高于乌云盖顶、曙光初现等K线组合形态。

此外，穿头破脚出现下列情况，其转势的可能性将更加增强：首先，当第一根与第二根K线的长度比例越悬殊，股票穿头破脚转向的力度越强；其次，第二根K线的成交量越大，转向的可能性也越大；最后，当第二根K线所包含的K线越多，即两根或以上，那么力度则越强。