穿頭破腳由兩根K線組成，第二根K線其實體部分必須完全包含前一根K線的實體部分，這是股票穿頭破腳市場中運動最為激烈的趨勢反轉信號。若它股票穿頭破腳出現在一個漲勢的后期，股票穿頭破腳往往會帶來崩盤；若它出現在跌勢的尾聲，則可能會出現強勢上漲行情。穿頭破腳分為頂部穿頭破腳和底部穿頭破腳兩種情況：股票穿頭破腳頂部穿頭破腳是指在上升行情中的兩根K線組合，第一根K線為陽線，第二根K線跳空高開，最后回落成陰線，并且陰線實體包含了前一根陽線實體的全部，股票穿頭破腳俗稱陰包陽；而底部穿頭破腳是在下跌趨勢中的兩根K線組合，第一根K線為陰線，第二根K線跳空低開，最后拉升收成陽線，并且陽線實體包含了前一根陰線實體的全部，俗稱陽包陰。從技術上來說，頂部穿頭破腳是股價見頂回落的信號；底部穿頭破腳是股價回升的信號。一般說來，無論是頂部的穿頭破腳，還是底部的穿頭破腳，都是一個轉勢信號，即由原來的跌勢轉為升勢，或由原來的升勢轉為跌勢。值得注意的是，穿頭破腳只包含K線的實體部分，而不包含上下影線。穿頭破腳轉勢的可靠性遠遠高于烏云蓋頂、曙光初現等K線組合形態。

此外，穿頭破腳出現下列情況，其轉勢的可能性將更加增強：首先，當第一根與第二根K線的長度比例越懸殊，股票穿頭破腳轉向的力度越強；其次，第二根K線的成交量越大，轉向的可能性也越大；最后，當第二根K線所包含的K線越多，即兩根或以上，那么力度則越強。