OBV中文名称为平衡交易量，出现在乔伊·格兰维勒的著作《每日股市时机选择的利润最大化新策略》中，能量线第一次将成交量与价格变动联系起来。虽然随后也有部分指标进行类似的关联，然而OBV作为其中最主要的指标经久不衰。OBV主要作用是显示成交量是流进还是流出某一只股票。当某证券能量线的收盘价高于前一交易日的收盘价，该日的成交量意味着能量线市场流入的成交量，反之，当收盘价低于前一交易日的收盘价，该日的成交量可以看成流出该股票的成交量。这两种不同流向的成交量从一个方面显示股市人心的向背。

股价上涨，占股市大部分的追涨股民必然会匆忙买入，而股价下跌时，股市大部分杀跌的股民必然会仓皇出逃。这能量线两者一进一出，预示后市走势，如果出逃的人数远远大于进场买入的人数，受到市场价格惯性影响和从众心理的作用，后市必然会继续下跌，反之，后市股价会出现上涨。但是这种上涨和下跌的幅度在OBV指数中是无法判断的。这时股民能量线就要借助蜡烛图或其他技术指标来决定合适的价位。

简而言之，前者为每日OBV数值，后者为平均30日OBV数值。随着OBV指标不断升高，说明市场看多的股民越来越积极参与股市中，正所谓“众人拾柴火焰高”，能量线鲁泰A（000726）也累创新高，该股从9元附近一路上涨到11元附近，股价涨幅已经超过22％，而OBV指标也一路上升。