没有艾略特理论，市场活动的可能性就显得无穷无尽。对于市场未来可能的路径，波浪理论提供的是一种首先限定可能性，然后艾略特理论按相对概率排序的手段。非常具体的艾略特理论规则把有效的备选方案数量减至最少。在那些方案中，有时称为“首选数浪方案”的最佳研判，是满足最多波浪指南数量的那一种。相应地，其他艾略特理论研判方案也需排序。因此，艾略特理论面对在任何特定时刻出现的种种可能，客观运用波浪理论规则和指南的称职分析人士，通常应当同时考虑可能性列表和概率顺序。我们艾略特理论通常有把握说明这种顺序。然而，不要以为概率顺序的确定性等同于某个特定结果的确定性。只有在极少数情况下，你能确切知道市场将会如何运行。你必须理解而且接受，即使一种手段可以确定相当具体事件的概率，有时也必定出错。

你可以通过不断更新第二最佳研判方案来对这样的结果做好心理准备，这种方案有时称为“备选数浪方案”。因为应用波浪理论是一项在概率中的练习，艾略特理论所以不间断地修正备选数浪方案是正确使用波浪理论的重要组成部分。一旦市场违背了预期的情形，备选数浪方案就会将出乎意料的市场活动纳入视野，因而即刻成为你新的首选数浪方案。艾略特理论如果你被自己的马摔了下来，就骑上另一匹。永远用首选数浪方案投资。经常地，两个甚至三个最佳数浪方案圆满地指示了相同的投资立场。有时，艾略特理论对备选数浪方案一直保持敏感，甚至可以使你在首选数浪方案出错时盈利。例如，在一个你误认为非常重要的次要最低点之后，你或许在一个更高的层次上识别出市场再次走弱去创新低。当次要最低点后面跟着明显的三浪上升而不是必须的五浪上升时，这种识别就会在你的脑海中浮现，因为三浪式的反弹是一种向上调整的信号。因此，转折点之后出现的情况，经常远在危险出现之前，这就帮助证实或驳倒这个最低点或最高点的假设地位。