由于保证金制度的设计，投资者存在以小博大的机会。花2万元就可以做100万元的事，国债期货是不是让人蠢蠢欲动？在实务中，投资者可以很方便地利用国债期货进行投机交易。通常，国债期货价格与国债现货价格变动的方向一致，因此如果投资者预期国债现货价格上涨则可以做多国债期货，预期国债现货价格下跌则可以做空国债期货，国债期货投机交易从对未来价格走势的判断中获利。但必须提醒读者的是，保证金制度的设计使得国债期货交易盈亏都具有杠杆效应，在放大盈利的同时存在放大亏损的可能性。

请牢牢记住！杠杆的存在会放大损失，无论何时，投资者都必须拥有足够的风险防范意识。与国债现货相比，国债期货可以十分便利地做空，国债期货即使在国债价格下跌的熊市里也可以通过做空国债期货获利。正是由于国债期货的做空功能，投资者也经常使用国债期货为国债现货进行套期保值，国债期货对冲国债价格下跌的风险。一般来说，套期保值是指现货的持有者为了对冲现货价格的波动风险，在期货或其他金融工具市场上建立价格波动与现货价格波动方向相反的头寸，尽量消除或减少现货市场上价格波动带来的风险。套期保值需求是期货工具最基本和最重要的功能之一，也是期货这种金融工具被发明的最原始目的，可以说国债期货本身天然就具有空头属性。投机交易和套期保值是国债期货的两个最主要的运用。另外，投资者还可以进行基差交易、跨期交易和跨品种交易等策略性交易。这些内容将在后面的章节中逐一展开，带你了解国债期货的方方面面。