金融期货合约是指由交易双方订立的、约定在未来某个日期以成交时所约定的价格交割一定数量的某种金融商品的标准化契约。根据基础工具不同，金融期货可分为三类：外汇期货、利率期货和股权类期货。

外汇期货外汇期货也称为外币期货、货币期货，外汇期货是指交易双方在集中的交易市场以公开竞价的方式进行的外汇期货合约的交易。外汇合约是由交易双方订立的、约定在将来某一日期以成交时所确定的汇率，交易一定量的某种外汇的标准化合约。外汇期货主要用来规避外汇风险。

在金融期货中，外汇期货是最先产生的一个品种。外汇期货于1972年由芝加哥商业交易所所属的国际货币市场首创。最初外汇期货的交易货币有英镑、瑞士法郎、德国马克、加拿大元和日元等。后来，中美洲商品交易所、费城期货交易所等相继推出了外汇期货交易。1982年9月，伦敦国际金融期货交易所开张营业，1984年新加坡国际金融交易所也开始进行外汇期货交易。目前，世界上很多主要的期货市场都进行外汇期货交易。