金融衍生工具的历史悠久，1848年芝加哥期货交易所成立，1972年芝加哥商业交易所创立了国际货币市场进行外汇期货交易。1973年10月，芝加哥期权交易所成立。进入21世纪之后，衍生品创新的步伐仍在不断加快，挂钩的基础资产几乎覆盖所有金融市场变量，金融衍生工具定价理论、交易技术和交易策略也不断进步，金融衍生工具成为金融市场体系中举足轻重的力量，同时也给金融监管和市场稳定带来巨大的挑战。

  金融衍生工具的产生和迅速发展主要有以下原因：1．规避风险规避风险是金融衍生工具产生的最基本原因。一些传统的金融工具，如远期外汇交易、证券投资基金等可以在一定程度上规避风险，但是人们更希望借助先进技术，通过低成本、高效率、高流动性的金融工具来转移市场风险，于是金融期货、金融衍生工具期权等金融衍生工具便应运而生。2．金融自由化20世纪80年代以来的金融自由化进一步推动了金融衍生工具的发展。所谓金融自由化，是指政府或有关监管当局对限制金融体系的现行法令、规则、条例及行政管制予以取消或放松，以形成一个较宽松、自由、更符合市场运行机制的新的金融体制。