工业生产者出厂价格指数（PPI）是度量物价高低的重要指标，其工业生产者出厂价格指数计算方式与消费者价格指数相似。由于生产在前，消费在后，PPI还具备一定的前瞻性。

工业生产者出厂价格指数反映一定时期内全部工业产品出厂价格总水平变动趋势和程度，包括工业企业售给本企业以外所有单位的各种产品和直接售给居民用于生活消费的产品。国家统计局每月会在全国430个城市随机抽取50000家代表企业，搜集约11000种代表工业产品的价格信息。工业生产者出厂价格指数就是先根据代表产品报告期和基期的价格计算出代表产品的个体指数，再将每个个体指数赋予一定的权重求加权平均值。

PPI综合考虑了生产者在生产过程中采购的一篮子原材料的物价情况，能有效反映工业品出厂价格变化趋势。由于生产在前，消费在后，根据价格传导机制，生产领域的价格波动必将沿着产业链传递到消费领域。也就是说，通常情况下PPI的波动会先于消费价格指数（CPI）的波动。因此，PPI可以作为预测未来CPI及通胀水平的重要先行指标。与CPI一样，季节因素和偶然因素也会导致食品和能源价格的剧烈波动，因此剔除食品和能源价格后的核心PPI能够更加有效地衡量生产者一篮子原材料的价格水平，工业生产者出厂价格指数从而使通胀预期更为可靠。此外，需要强调的是，我们通常所说的PPI只是工业生产者价格指数，并未涉及服务业生产者价格。具体来说，PPI包含生产资料和生活资料两大部分。一般来讲，生产资料中采掘工业、原材料工业、加工工业的价格波动较为剧烈；生活资料价格则主要受食品、衣着和一般日用品的价格波动影响。由于PPI指标的计算赋予了生产资料更高的权重，约为76.27%，而生产资料仅占23.73%，因而PPI和生产资料的价格走势几乎完全同步，而生活资料价格的变动方向虽与PPI一致，但波动却相对平缓很多。

生活必需品具有刚性需求，也就是说其需求量比较稳定，受产品价格、经济状况的影响较小。工业生产者出厂价格指数即便宏观经济波动比较剧烈，生活资料的供需也很少出现剧烈的波动，得以维持比较稳定的价格。但生产资料却并非如此，当经济欣欣向荣的时候，工业生产者出厂价格指数大量新企业会如雨后春笋般涌现，现有的企业也会纷纷增加投资以扩大生产，投资情绪的高涨与社会需求的剧增会推动生产资料价格的快速上涨；而当经济变得不景气的时候，企业的商品滞销、资金链断裂，大量现有的机器设备都处于闲置状态，更不会有企业再投入资金购买新设备，更糟的情况下还会有大量中小企业破产倒闭。生产的下降会使得企业对原材料的需求量大大减少，最终带来生产资料价格的下跌。