之初关于国际银行所提供服务的讨论中，已经暗含了银行之所以要跨国经营的原因。国际银行产生Rugman和Kamath（1987）把这些原因正式罗列如下。

  （1）低边际成本：在国内积累的管理和营销经验可以以很低的边际成本应用于国外。（2）知识优势：国外银行的分支机构可以借鉴母国银行在客户开发和资信调查方面的经验，并国际银行产生应用于国外市场。（3）国内信息服务：在国外的附属银行可以为它们所在地的公司提供更多更完善的关于该银行母国的贸易与金融方面的信息，国际银行产生这是国外的当地银行所无法媲美的。（4）声誉：大型跨国银行的声誉良好、流动性强、存款安全，这些都可以吸引国外的客户。（5）管制优势：跨国银行常常不会受制于当地银行要遵守的规章管制。它们或许可以少披露些财务信息，或许在外汇存款方面可以少交些存款保险金和存款储备金，并且它们可以不受地域限制。（也就是说，美国的银行可以不受来源于哪个州的限制。）（6）批发银行防御策略：银行跟随他们的跨国公司客户至国外为其子公司服务，可以防止它们客户的海外子公司向国外的银行寻求服务而丧失客户。（7）零售银行防御策略：跨国银行可以防止它们客户的支票、国际银行产生旅游和国外业务市场免受国外银行的竞争。（8）交易成本：如果可以绕开政府监管，那么银行拥有国外分支机构并保留外国货币余额就可以减少外汇兑换的交易成本和风险。（9）增长：在母国，银行的增长可能会因国内银行所提供服务的饱和而受到限制。（10）降低风险：国际多样化经营可以带来更加稳定的收入。各个国家的商业和货币政策可以相互抵消，从而降低在单个国家经营的国别风险。