相对强弱指标最早被应用于期货买卖，后来投资者发现它也适合于股票市场的短线投资，于是被用于股票升跌的测量和分析中。

RSI指标是通过比较一段时期内的平均收盘涨数和平均收盘跌数来分析市场买卖盘的意向和实力，从而分析未来市场的走势。在行情软件中输入RSI可以显示该指标，RSI有三个指数，其中RSI1表示6日相对强弱，RSI2表示12日相对强弱，RSI3表示24日相对强弱。RSI以50为中界线，大于50视为多头行情，小于50视为空头行情。其使用规则如下：RSI＞80时为超买，相对强弱指标要密切关注，注意风险；RSI＜20时为超卖，股价可能不久会反转，可择机买入。RSI在80以上形成M头或头肩顶形态时，视为向下反转信号；RSI在20以下形成W底或头肩底形态时，视为向上反转信号。实战中，当发生单边行情时，该指标在高档或低档时会有钝化的现象。因此，相对强弱指标会发生过早卖出或买进，容易发出错误的操作信号。