主要走势代表整体的基本趋势，通常被称为多头市场（牛市）或空头市场（熊市），空头市场持续时间可能在一年以内乃至数年之久。正确空头市场判断主要走势的方向是投机行为成功与否的最重要的因素。没有任何已知的方法可以预测主要走势的持续期限。

主要的空头市场是长期向下的走势，其间夹杂着重要的反弹。空头市场它来自各种不利的经济因素，唯有股票价格充分反映可能出现的最糟的情况后，这种走势才会结束。空头市场会历经三个主要的阶段：第一阶段，市场参与者不再期待股票可以维持过度膨胀的价格；第二阶段，卖压反映出经济状况与企业盈余的衰退；第三阶段，来自健全股票的失望性卖压，不管其价值如何，许多投资者都急于变现一部分甚至全部股票。

主要的多头市场是一种整体性的上涨走势，其中夹杂着次级折返走势，平均持续时间长于两年。在此期间，由于空头市场经济情况好转与投机活动转盛，所以投资性与投机性的需求增加，股票价格被推高。多头市场有三个阶段：第一阶段，人们对未来的投资前景恢复信心；第二阶段，股票空头市场对已知的公司盈余改善产生反应；第三阶段，投机热潮更加猛烈，而股价明显膨胀，这一阶段的股价上涨是基于投资者的“希望”。