保险合同是指投保人与保险人订立的,约定保险权利义务关系的协议。根据保险合同当事人双方的约定,投保人一次性或分期支付保险费给保险人,保险人保险合同承诺在特定事件发生时或约定期限届至时履行保险赔付责任。保险是一种虚拟商品,并无实物,其载体就是保险合同中约定的各种条款,如有关保险标的、保险期间、保险事故、保险合同保险赔偿范围和方式的条款。投保人一方必须详细阅读保险合同,方可知晓自己购买的究竟是何种商品。保险交易也属于延时交易,保险合同这一具有法律上拘束力的协议确保了保险消费者的权益能够获得法律保障。与此同时,保险合同还是保险监管机构监管的关键对象、保险合同当事人履约的主要依据,而且在当事人发生纠纷并诉至法院或提交仲裁时,是人民法院或仲裁机构据以明断是非、做出公正裁决的重要证据。总而言之,保险合同既是保险制度的功能得以落实的具体手段,也是保险法规制的主要内容。

合同以给付义务是否由双方当事人互负为标准,可分为双务合同和单务合同。双务合同是指双方互负对待给付义务的合同,如买卖、租赁等。而单务合同则是指仅有一方当事人负有给付义务的合同,如赠与、无偿保管合同等。区分这两类合同需注意的是,在单务合同中,并非有一方是不负任何义务的,而是有一方仅有一些非给付义务、附随义务,保险合同却不负有能构成对价的给付义务。例如,在有些赠与合同中约定,赠与人负有将赠与物交付给受赠人的义务,而受赠人负有将赠与物按赠与人指定用途使用的义务,这两项义务并不是互相对应,也不构成对价,这种附保险合同负担的赠与仍然是单务合同。保险合同是典型的双务合同。依据保险合同的约定,投保人负有支付保险费的义务,保险人负有在保险期间承担投保人、被保险人损害风险的义务。