铁矿石是钢铁生产企业的重要原材料，天然矿石（铁矿石）经过破碎、磨碎、磁选、浮选、重选等程序逐渐选出铁。
铁矿石是含有铁单质或铁化合物能够经济利用的矿物集合体。
中国铁矿分布主要集中在辽宁、四川、河北、北京、山西、内蒙古、山东、河南、湖北、云南、安徽、福建、江西、海南、贵州、陕西、甘肃、青海和新疆等省、市、自治区。
中国铁矿资源有两个特点：一是贫矿多，贫矿资源储量占总量的80%；二是多元素共生的复合矿石较多。此外矿体复杂；有些贫铁矿床上部为赤铁矿，下部为磁铁矿。
中国铁矿石现货价格指数主要包括综合粉矿价格指数、国产粉矿价格指数、进口粉矿价格指数、进口块矿价格指数和进口球团价格指数，其中综合粉矿价格指数根据进口粉矿价格和国产粉矿价格科学计算得出。
进口铁矿价格指数均是采集中国沿海十大港口（大连港、京唐港、曹妃甸港、天津港、青岛港、日照港、连云港港、宁波港、湛江港和防城港）的现货成交价格，综合计算得出58品位进口粉矿、62品位进口粉矿、66品位进口精粉、62品位进口块矿和65品位进口球团的价格指数。
由于铁矿石现货市场几乎只有中国才有，中国有50%~60%的铁矿石都是现货交易，因此国际主流铁矿石指数都是在中国铁矿石现货市场的基础上综合海运价格设计出来的。
在铁矿石暴力的诱惑下，2012年来除去世界三大矿山淡水河谷、澳大利亚力拓和必和必拓公司积极扩建产能，以继续从高矿价中谋取暴利。与此同时，新兴矿山不断崛起，试图从繁荣的铁矿石市场中分一杯羹。
三大矿山发布的产能扩建计划，到2013年三大矿山新增铁矿石产能估计为1亿吨，2014年和2015年新增产能预计分别达到3.38亿吨和1.65亿吨，2012－2015年三大矿山总新增产能预计达到6.26亿吨。
与此同时，FMG、中信泰富、Cliffs、Onesteel、Ironclad、Atlas、Jupiter、Cazaly、Mineral资源公司、非洲矿业、昆巴及伦敦矿业等新兴矿山的产能扩建计划若如期完成，到2013年这些矿山的新增铁矿石产能将达到7700万吨，2014年和2015年新增产能预计分别达到1.98亿吨和4300万吨，2012－2015年新兴矿山新增产能为4.31亿吨。
从上述主要矿山的扩建计划中来看，全球铁矿石新增产能投产的高峰期是在2014-2015年。若上述矿山扩产计划全部按计划完成，到2015年矿石新增产能达到10.6亿吨，则全球海运铁矿石供应量预计增加7.6亿吨，国际铁矿石供应过剩苗头显露。
