RSI 是指固定期間內價格上漲總幅度平均數占總幅度平均值的比例，從而探測出市場買、賣的意向和實力，進而做出未來市場的走勢判斷。RSI 的原理是假設收盤價是買賣雙方力量的最終體現，將收盤上漲視為買方力量占優，將下跌視為賣方力量占優。簡單來說就是以數字計算的方法求出買賣雙方的力量對比，比如有100個人面對一件商品，如果50個人以上要買，則商品價格必然上漲。反之，如果半數以上的人競相賣出，則價格自然下跌。
　　
　　計算公式： RSI = 100-100/(1+RS) 其中 RS = n 日內收盤漲幅合計/n 日內收盤跌幅合計
　　
　　常用的 RSI 計算期間長度為 9 日和 14 日 , 當然投資者也可自己嘗試換用其它不同的時間周期長度來衡量價格走勢。從計算公式可以看出，該指標在 0-100 區間內變化。RSI值大多處于 30-70 之間，達到 70 或 80 時被認為已到達超買狀態 (Overbought)，至此市場價格可能會回落調整。當該指標跌至30 或 20 以下即被認為是超賣 (Oversold)，市價將出現回升。
　　
　　基本應用方法（見圖 3-3）：
　　
　　1. RSI 金叉：快速 RSI 從下往上突破慢速 RSI 時，認為是買進機會。
　　
　　2. RSI 死叉：快速 RSI 從上往下跌破慢速 RSI 時，認為是賣出機會
　　
　　3. RSI<30 為超賣狀態，若出現 Ｗ 底部形態，為買進機會。
　　
　　4. RSI>70 為超買狀態，若出現 Ｍ 頂部形態，為賣出機會。
　　
　　圖 3-3：現貨黃金日線圖（2005年12月中至2006年9月20日
　　
　　
　　使用技巧：
　　
　　1. 如果市場處于盤整階段，而 RSI 一底比一底高，表示多頭強勢，后市可能再漲一段。反之，一底比一底低是賣出信號。
　　
　　2. 如果市場處于盤整階段，而 RSI 已經走出整理形態，則價格有可能隨之突破整理區域。
　　
　　3. RSI 處于高位并且一峰比一峰低，而此時市場價格卻是一峰比一峰高,這叫頂背離；反之，RSI 處于低位并且一底比一底高,而此時市場價格一底比一底低，是為底背離。當 RSI 與 K 線出現背離時，一般為轉勢的信號，此時應選擇正確的買賣時機。我們可以結合 RSI 的基本應用方法來確定買賣時機。RSI 處于 30 以下發出的買入信號與 70 以上發出的賣出信號尤其可靠。
　　
　　4. RSI 圖形的下降趨勢線呈 15 度至 30 度時，技術上的壓制意義較強，如果趨勢線的角度太陡，則可能會很快被突破，失去阻力作用。反之，RSI 圖形的上升趨勢線呈負 15 度至負 30 度時最具支撐意義，如果支撐線的角度太陡也將會很容易地被突破。
　　
　　5. RSI 在較高或較低位置形成頭肩頂或頭肩底等反轉形態,是采取行動的信號。但這些形態一定要出現在較高位置和較低位置，離 50 越遠越好。
　　
　　相對強弱指標的優點和缺點：
　　
　　RSI 反映了價格變動的四個因素：上漲的天數、下跌的天數、上漲的幅度和下跌的幅度。由于它對價格的四個要素都加以考慮，因此在市場走勢預測方面的準確度較為可信。同時，我們通過 RSI 能夠較清楚地看出市場何時處于超買狀態和超賣狀態，從而較好地把握買賣時機。
　　
　　不過，任何分析工具都有其局限性。我們在應用 RSI 的時候不能掉進公式化、機械化的泥潭中，因為任何事物都有特殊情況，市場在 RSI 超過 95 或低于 15 時沒有出現反轉的情況并不罕見，投資者不能在指標一低于30就買進，高于 70 就拋售，而應當結合其他手段具體分析。
　　
　　RSI 參數默認值：快速 RSI 為 6，慢速 RSI 為 12