光热发电的基本原理是利用大规模阵列抛物或碟形镜面收集太阳热能，通过换热装置提供蒸汽，结合传统汽轮发电机的工艺，从而达到发电的目的，光热和光伏能量来源均为太阳能，但光热可以有效弥补光伏晚上无法发电的劣势，形成 24 小时“太阳能-电能”的循环供给。在光热发电项目中，熔盐储热是光热发电的核心环节，其是一种显热储热技术，利用材料在升温或降温过程中的温差而实现热能存储。