承销商是指在股票发行中独家承销或牵头组织承销团经销的证券经营机构。国际上，承销商一般由信誉卓著、实力雄厚的商人银行（英国），投资银行（美国）及大的证券公司来担忏。在我国，一般则由具有资格的证券公司或兼营证券的信托投资公司来担任，承销商是股票发行人聘请的最重要的中介机构。它既是股票发行的承销商。又是发行人的财务顾问，且往往还是发行人上市的推荐人。如果发行人向全球发行股票，这时的承销商又是为发行人发行股票的全球协调人。
    证券承销商包括主承销商和承销团其他成员。承销商的商誉和其为所承销证券所作的宣传对投资者的投资行为影响重大，因而各国都对承销商的行为有严格的法律约束。一般证券承销商是不参与公开文件的制作，只是对其进行审查，但在我国证券发行中一般是由发行人委托承销商制作公开文件，因此，证券承销商是发行过程中的主导者。承销商处于可对发行人的状况予以保证的地位，一流的承销商承销证券时，其声誉即对其所承销的证券做了保证，而给投资者以信赖。因而要求证券承销商承担赔偿责任，不外乎在于尽可能使多数的关系人负赔偿责任，而互相牵制，以达到有效防止公开文件虚假陈述的目的。
    证券承销商的功能：证券承销商具有顾问（Advisory）、购买（Buying）、分销（Selling）及保护（Protective）等功能，可协助企业于发行市场筹募所需资金，扮演资金供给者与需求者间之桥梁。
　1、所谓顾问功能（Advisory），所谓顾问功能主要指承销商可以利用其对证券市场的熟悉，为发行人提供证券市场准入的相关法规咨询，建议发行证券的种类和价格、时机，提供相关财务和管理的咨询。这种顾问的功能甚至延续到证券发行结束以后。
　2、购买功能（Buying），购买功能指由于承销商的存在，在包销的情况下，发行人避免了证券不能完全销售的风险。
　3、分销功能（Selling），分销功能指主承销商利用其在证券市场的广泛网络，通过分销商将证券售予投资者。
　4、保护功能（Protective），保护功能指在证券发行过程中，承销商在法律法规的限制下，可以进行稳定价格的操作，保证证券市场的稳定。
    主承销商(Lead Underwriter)，是指在股票发行中独家承销或牵头组织承销团经销的证券经营机构。主承销商是股票发行人聘请的最重要的中介机构。它既是股票发行的主承销商，又是发行人的财务顾问，且往往还是发行人上市的推荐人。当一家企业决定发行股票后，往往会有几家、十几家甚至几十家证券经营机构去争取担任主承销商，竞争十分激烈。国际上，主承销商一般是由信誉卓著、实力雄厚的商人银行(英国)、投资银行(美国)及大的证券公司来担任。
    股票承销商是指经营股票承销业务的中介机构，承担股票承销与资金交流的任务。它是股票发行机构的枢纽，直接关系到股票发行市场的成败。主要有投资银行、信托投资公司、证券投资公司等。股票承销商主要办理上市股票的分散股权销售，包括包销股票、代销股票两种。在代销制下，股票承销商只负责代销手续，并不保证股票全部售出；在包销制下，股票承销商则必须担负完全出售股票的责任，股票承销商的收入为承销手续费及收到投资人申购价到退件期间的利息收入。