市值即为股票的市场价值，亦可以说是股票的市场价格计算出来的总价值，它包括股票的发行价格和交易买卖价格。股票的市场价格是由市场决定的。股票的面值和市值往往事不一致的。股票价格可以高于面值，也可以低于面值，但股票第一次发行的价格一般不低于面值。股票价格主要取决于预期股息的多少，银行利息率的高低，及股票市场的供求关系。股票市场是一个波动的市场，股票市场价格亦是不断波动的。股票的市场交易价格主要有：开市价，收市价，最高价，最低价。收市价是最重要的，是研究分析股市以及抑制股票市场行情图表采用的基本数据。
    流通市值指在某特定时间内当时可交易的流通股股数乘以当时股价得出的流通股票总价值。在中国，上市公司的股份结构中分国有股、法人股、个人股等。目前个公众股可以上市流通交易。这部分流通的股份总数乘以股票市场价格，就是流通市值。
    对一家上市公司来说，它的股票市场价格乘以发行的总股数。即为该公司在市场上的价值，也就是公司的市价总值或中演。例如.有一家公司共发行了1亿股股票，在年底时股价为每股30元，那么。该公司在年底时的市价总值就为30亿元。一般未说，公司规模越大，股票在市场上的价格越高，那么该公司的市值也越大·因此，公司的市价总值，可用来衡量一个公司的经营规模和发展状况。根据1997年5月底的统计资料，全球市值最大的公司为美国的“通用电气”，其市价总值达到了1980.9亿美元，显示了其强大的经营规模和竞争实力。
    所谓市值管理是指:公司建立一种长效组织机制，效力于追求公司价值最大化，为股东创造价值，并通过与资本市场保持准确、及时的信息交互传导，维持各关联方之间关系的相对动态平衡。市值管理是建立在价值管理基础上的，是价值管理的延伸。价值管理主要致力于价值创造，而市值管理不仅要致力于价值创造，还要进行价值实现。价值管理是基于公司股东价值最大化的管理体制，是强调价值创造的管理体制。企业集中于股东价值创造可以有效地平衡不同利益相关者之间相互冲突的利益。也就是说股东回报是首要的，因为只有保证股东能得到足够的回报，公司才能受到资本市场的青睐，获得维持发展的资金。而其他利益相关者才能从公司的持续发展中受益。
    股票的市场价格瞬息万变，公司的市值和整个股市的市值也就每时每刻处在变动之中。在某些情况下，由于经济或政治形势发生较大的变化，导致股价突然大幅下跌，从而市值也大量减少“黑色星期一”就是这样的例子。而在另外一些情况丁，股价可能会脱离经济基础而大幅上涨，导致市值急剧膨胀，“泡沫经济”时期的日本就经历了这样的过程，1985年末日本股市的市价总值只有196兆日元，而在4年之后，其股市总市值就膨胀了434兆日元，对经济造成了严重的影响。把所有上市公司的市值加总，就可得出整个股票市场的市价总值。与公司的市值一样，股市的市价总值也可作为衡量一个国家股票市场发达程度的重要指标。截至1997年5月底，全球市价总值最大的5个股票市场分别是:美国、日本，英国、德国和瑞上它们的市值分别达到66 054亿、21 669亿、12 769亿。6 051亿和4031亿美元。