道琼斯指数是一种算术平均股价指数。道琼斯指数是世界上历史最为悠久的股票指数，它的全称为股票价格平均指数，通常人们所说的道琼斯指数有可能是指道琼斯指数四组中的第一组道琼斯工业平均指数。这四种股价均平指数分别是:
① 以30家著名的工业公司股票为编制对象的道琼斯工业股价平均指数;
② 以20家著名的交通运输业公司股票为编制对象的道琼斯运输业股价平均指数;
③ 以15家著名的公用事业公司股票为编制对象的道琼斯公用事业股价平均指数;
④ 以上述三种股价平均指数所涉及的65家公司股票为编制对象的道琼斯股价综合平均指数。
在四种道琼斯股价指数中，以道琼斯工业股价平均指数最为著名，它被大众传媒广泛地报道，并作为道·琼斯指数的代表加以引用。道琼斯指数由美国报业集团--道琼斯公司负责编制并发布，登载在其属下的《华尔街日报》上。
    重要地位
平时所说的道琼斯指数就是指道琼斯工业股票平均价格指数，这是一种代表性强，应用范围广，作用突出的股价指数，是目前世界上影响最大、最有权威性的一种股票价格指数。道琼斯30种工业股票平均价格指数于1896年5月26日问世。
道琼斯工业平均指数目前由《华尔街日报》编辑部维护，其成份股的选择标准包括成份股公司持续发展，规模较大、声誉卓著，具有行业代表性，并且为大多数投资者所追捧。目前，道琼斯工业平均指数中的30种成份股是美国蓝筹股的代表。这个神秘的指数的细微变化，带给亿万人惊恐或狂喜，它已经不是一个普通的财务指标，而是世界金融文化的代号。
    道·琼斯工业指数期货合约由芝加哥期货交易所推出。它的期货合约标的物为世界上最早的股价指数道.琼斯工业指数。该指数于1884年创立，初期只有12只股票，1896年起，由《华尔街日报》主编，1928年至今，道琼斯指数以30只成份股作为指数组成元素。
    道·琼斯指数期货在世界其他交易所的情况
在EUREX上市的包括道琼斯欧洲斯托克50股指期货与期权、道琼斯斯托克50指数期货、道琼斯斯托克600指数期货、道琼斯全球巨人50指数期货、道琼斯意大利巨人30指数期货合约。
近两年，EUREX基于股价指数的衍生产品表现最为强劲。仅2006年6月，股指期货、期权就成交6040万手。其中，道琼斯欧洲STOXX50指数期货更是第一次成为EUREX成交最活跃的品种，共成交2980万手，同比增长110%。道琼斯欧洲STOXX50指数期权也达到了创记录的1650万手，同比增长120%。
新加坡国际金融交易所(SIMEX)分别推出了以摩根士丹利新加坡自由指数(MSCI Singapore Free Index)为准的新加坡股指期货合约和以道·琼斯马来西亚指数为准的马来西亚股指期货合约及以道·琼斯泰国股票指数为准的泰国股指期货合约。