IPO的全称是initialpublicoffer，即“首次公开发行”，指股份公司首次向社会公众公开招股的发行方式,IPO新股定价过程分为两部分，首先是通过合理的估值模型估计上市公司的理论价值，其次是通过选择合适的发行方式来体现市场的供求，并最终确定价格。首次公开募股(Initial Public Offerings，简称IPO)，是指企业透过证券交易所首次公开向投资者增发股票,以期募集用于企业发展资金的过程。首次公开招股是指一家企业第一次将它的股份向公众出售。通常，上市公司的股份是根据向证券交易管理委员会出具的招股说明书或登记声明中约定的条款通过股票承销商进行销售。一般来说，一旦首次公开上市完成后，这家公司就可以申请到证券交易所或报价系统挂牌交易。   
    目前国内的融资方式有以下几种:借贷、发行债券、定向增发、私募、公开发行、融资租赁等等。如果股份公司第一次上市公开发行股票股，一般称之为IPO,(Initial Public Offerings，简称IPO)IPO的程序较为复杂，要求也比较多，主要是净资产收益率和主营收入、资产规模上的要求，还有对股份制的时间和持续盈利能力都有详细的要求。
    要公开募股的公司必须向监管部门提交一份招股说明书，只有招股说明书通过了审核该公司才能继续被允许公开募股。之后，该公司需要四处路演以向公众宣传自己。经过这一步骤，一些公司或金融机构投资者会对IPO的公司产生兴趣。他们作为风险资本投资者来投资IPO的公司。其中一个金融机构也许回被聘请为IPO公司的承销商。有承销商负责IPO新发行股票的所有上市过程中的工作，以及负责将所有的股票发售到市场。如果部分股票未能全部发售出，则承销商可能要买下所有未发售出的股票或对此不负责任。IPO新股定价属于承销商的工作，承销商通过估值模型来进行合理的估值，并有责任尽力保障新股发行后股价的稳定性及不发生较大的波动。IPO新股定价过程分为两部分，首先是通过合理的估值模型估计上市公司的理论价值。其次是通过选择合适的发行方式来体现市场的供求，并最终确定价格。
    IPO需要找证券公司、会计师、律师共同制作申报文件，递交证监会，证监会审核通过后企业的股票就可以在二级市场(股市)中交易了。这个上市的过程就是IPO的过程。
上市之前企业的股份是不能在股市中买卖的，上市之后就可以在股市买卖了。并且上市之前企业的股份不值钱，上市之后就值老多钱了哈哈(因为上市之后的价格就是股市里股票的价格了，比上市前高很多很多)。这也是为什么企业上市可以制造很多亿万富翁的原因(公司所有者的股票变得值钱了)。