海上保险是各类保险中起源最早的一种，近代海上保险起源保险也首先是从海上保险发展而来。1．海上保险起源共同海损分摊是海上保险的萌芽共同海损分摊原则被公元前916年制定的《罗地安海商法》所采用，并正式规定为：“凡因减轻船只载重投弃入海的货物，如为海上保险起源全体利益而损失的，须由全体分摊归还。”这一共同海损分摊原则可以说是海上保险的萌芽。2．海上借贷与船舶抵押借款是海上保险的雏形船舶抵押借款最初起源于船舶航行在外急需用款时，船长以船舶及船上货物向当地商人抵押借款，以获得继续航海的资金。由于航海在当时是一种很大的冒险，所以这种借款所采用的办法是：如船舶安全到达，本利偿还；如果船舶中途沉没，海上保险起源债权即告消失。由于债主承担了船舶航行安全的风险，因此，它海上保险起源的利息要比一般借款利息高得多，这种高出一般利息的部分，实质上就是最早形式的海上保险费。船长在作抵押时，抵押品可以是船舶和货物，也可以仅是货物。货物抵押借款的办法与船舶借款相同。3．意大利是现代海上保险的发源地目前世界上发现的最古老的保险单，是一个名叫乔治·勒克维伦的热那亚商人，在1347年10月23日出立的一张船舶航程保单，不过它海上保险起源还不具有现代保险单的形式。最早的纯粹保险单是一组保险人在1384年3月24日为四大包纺织品出立的从意大利比萨运送到沙弗纳的保险单。第一家海上保险公司于1424年在热那亚出现。4．资本主义的发展促进了保险立法随着资本主义经济的发展，社会对保险的需求逐渐增加，商业保险的发展迫切需要得到规范，这就促进了保险立法的进程。同时，由于海上保险起源资本主义社会生产力的不断发展以及垄断的产生，生产资料和社会财富越来越相对集中，社会贫富差距加大，劳资矛盾更加激化，工人运动高涨，迫使各国逐渐重视社会保险立法。5．英国海上保险的发展及劳合社的产生从1554年起，英国商人从国王那里获得特许，组织贸易公司垄断经营海外地区的商业。

1575年由英国女王特许在伦敦皇家交易所设立保险商会，办理所有保险单的登记，并参照安特卫普法令及交易所的习惯制定标准保单。1601年英国颁布了第一部有关海上保险的法律，规定在保险商会内设立仲裁庭解决海上保险的纠纷案件。1720年英国女王授予“皇家交易所”及伦敦两家保险公司经营海上保险的专利，其他公司或合伙组织不得经营海上保险业务。劳合社，至今已有300多年历史，自1871年由英国议会通过法案正式成为一个社团组织，已成为当今世界上最大的保险垄断组织之一。